Baldwin, James: If Beale Street Could Talk

Sad and disturbing. How the characters maintained their hope is hard to believe. Beautifully written by an incredible, talented artist.

Der Autor beschreibt eine wichtige Episode im Leben einer 19jährigen Farbigen und ihres Freundes in New York der 60er Jahre. Rassismus, Armut, Gewalt und fehlende Chancen bestimmen das Leben der beiden beschriebenen Familien. Erzählt wird aus Sicht der 19Jährigen, Tish. Eindringlich beschrieben werden die Gefühle der Protagonisten anfgesichts der übermächtigen weißen Klasse, in "that democratic hell", in dem ein Polizist seinen persönlichen Rassenhass willkürlich an Unschuldigen auslebt und das Recht stets auf der Seite der Mächtigen ist. Tish tritt dabei auch als "allwissende" Erzählerin aller parallelen Handlungsstränge auf, aber absolut glaubhaft. Die Personen versuchen alle mit ihren persönlichen Mitteln, der Hoffnungslosigkeit zu entgehen. Liebe, Überlebenskampf, Menschlichkeit, Solidarität, aber auch bigotter Glaube und eine Fixierung auf Mode sind Spielarten. Einer verzweifelt aber auch und nimmt sich das Leben. Baldwin wird kritisiert als der Autor der Farbigen als Opfer. Das ist hier nur zum Teil so, denn das Innenleben der Figuren ist das, was sie bestimmen können. Das beschreibt er meisterhaft.