Anstelle einer Art Hochmittelalter spielt dieser Fantasyroman in einem napoleonisch angehauchten Zeitalter.Schusswaffen und Kanonen machen Königen und Magiern zu schaffen, insbesondere "Powdermages", die mit der neuen Technik wahre Wunder vollbringen können.Drei Hauptpersonen und eine Wäscherin, die sich in den Folgebänden der geplanten Trilogie zur vierten Hauptperson weiterentwickeln könnte, führen durch den Roman.Feldmarschall Tamas hat schon etwas von Napoleon und Wellington an sich, zu Beginn führt er einen Staatsstreich durch und schafft das Königtum ab. Leider wird das Land von außen vom Königreich Kez und seiner Hexerkabale bedroht, während im Inneren Royalisten, Verräter und Attentäter dem Marschall schwer zu schaffen machen. Doch Tamas hat auch viele mächtige Freunde, zahlreiche Powdermages aus seinem Regiment und sein Leibwächter Olem sowie die treuen Hunde Hrusch und Pitlaugh. Doch gerade seine Freunde sind auch Zielscheiben und Todesfälle sind in diesem Roman eher die Regel als die Ausnahme.Zur Aufdeckung eines kryptischen Fluchs der sterbenden Kabale des Königs bedient Tamas sich der Hilfe von Inspektor Adramat. Adramat besitzt ein besonderes Talent, das perfekte Gedächtnis. Er deckt in Krimimanier Verschwörungen innerhalb von Verschwörungen auf, bis er erpresst wird und in eine Zwickmühle gerät. Zusammen mit seinem Partner, den alten Boxer Sousmith, bildet er ein sehr unterhaltsames Duo.Adramats perfektes Gedächtnis und ähnliche Talente wie kein Schlafbedarf werden als "Knack" bezeichnet und sind sehr verschieden, manchmal eher seltsam und unnütz. Echte Magier werden als "Privileged" bezeichnet, als "Marked" oder "Powdermages" solche, die auf kurze Distanz Schießpulver zur Explosion und Kugeln mit großer Präzision über große Entfernungen ins Ziel bringen können.Taniel Two-Shot ist der Sohn von Tamas und ein solcher Scharfschütze, er ist wie viele andere Powdermages süchtig nach Schießpulver. Gemeinsam mit einer Privileged und einem Magebreaker verfolgt er im Auftrag seines Vaters eine Zauberin, die unerwartet im Palast war während des Coups, anscheinend nicht zur Kabale gehört und den Coup beinahe zum Scheitern gebracht hätte. Seine Wege werden sich bald teilweise mit denen Adramats kreuzen.Sehr schön ist auch die Geschichte der Wäscherin Nila, die den kleinen Sohn eines getöten Herzogs wie ihren eigenen Sohn liebt und versucht, ihn vor Tamas und seinen Soldaten zu beschützen.Schlachten, Belagerungen, Attentate, anstelle von Liebesaffären eher gebrochen Herzen - eine tolle Mischung! Das alles ist sehr gut geschrieben, ich konnte das Buch kaum aus der Hand legen. Ich stimme aber anderen Rezensenten zu, etwas weniger "echte" Magie wäre mir lieber gewesen, zumal diese gegen Ende recht dick aufgetragen wird. Die "Powdermages" an sich und die elegant eingewebten Verschwörungen sind schon interessant genug. Diese Mischung gefällt mir, normalerweise kann ich mit Krimis und Thrillern eher wenig anfangen. Eine gelungene Mischung mit Fantasykost in einem Pseudo-napoleonischen Zeitalter dürfte diesen Roman wohl am besten beschreiben. Das Titelbild passt übrigens sehr gut zur Beschreibung von Feldmarschall Tamas.Vier oder fünf Sterne... sagen wir es mal so, wenn der Autor dieses hohe Niveau halten kann, dann gebe ich gerne weiter fünf. :)
