Der Tod von Hugh Henry Van Boren versetzt das Elite-Internat Heybuckle School in einen Schockzustand, allen voran Jess. Die sonst recht unauffällige Schülerin hatte nämlich zuvor in einem ihrer Lieblingsfächer eine mörderische Kurzgeschichte verfasst, in der genau dieser Mord beschrieben wurde. Glaubt Jess zunächst noch, dass niemand ihr Geheimnis kennt erhält sie bald darauf eine Nachricht in der ihr der scheinbare Mörder für die Inspiration dankt. Und damit beginnt die Suche nach dem Mörder und gegen die Zeit und fürs Jess Unschuld!Jess ist eine von zwei Stipendiaten und versucht eigentlich recht unauffällig ihren Abschluss zu meistern und nebenbei ihrem Lieblingsfach, dem kreativen Schreiben, ihre Aufmerksamkeit zu schenken. Nachdem ein Mord das Internat erschüttert hat, beginnt sie selber zu ermitteln. Und die Anzahl an Verdächtigen steigt gefühlt von Seite zu Seite. Jess muss sich dabei nicht nur selbst von Tragödien fernhalten, sondern auch ihre Unschuld beweisen und sich gegen unsichtbare Feinde durchsetzen. Dabei erleben wir als Lesende vor allem die Unsicherheit von Jess darüber, wem sie noch trauen kann und ob sie das wirklich schaffen kann.Was mich im Besonderen überzeugt hat war die Dark Academia-Stimmung im Buch, man fühlt sich direkt gefangen in den Mauern und es wird nicht gezimpert mit entsprechenden Elementen: garstigen Schüler:innen, dunklen Kellergewölben, einem Geheimbund, eine dunkle, finstere Umgebung und haufenweise Spekulationen und fragwürdige Beziehungen untereinander. Dabei ist es vor allem die vorherrschende Unsympathie gegenüber den anderen Figuren, die es für mich spannender gemacht hat, denn gerade unsympathische Charaktere mag ich in einem Thriller besonders, weil man nie weiß ob es eine falsche Fährte ist oder doch mit Absicht.So gut ich schon die Idee anhand des Klappentextes fand, um so besser war dann die Umsetzung. Es gibt direkt von Beginn an jede Menge Spannungen zwischen den Figuren und dann natürlich nach dem Schockmoment Spannung pur zwischen den Seiten. Ravena Guron sorgt dann noch mit einigen Twists für ein kurzweiliges Leseerlebnis, dass dann auch mit Gänsehautmomenten brilliert. Und immer zu bleibt die Frage: Wer ist die Täterin oder der Täter? Was ist passiert mit Hugh Henry Van Boren? Und was hat Jess damit zu tun?Fazit:„This Book kills“ ist ein gelungener Jugendthriller, der durch seine düstere Dark Academia-Atmosphäre die Lesenden direkt in die richtige Stimmung versetzt und dabei mit einem interessanten Plot und des entsprechenden Twists für ein kurzweiliges Leseerlebnis sorgt. Ich hoffe, dass wir von Ravena Guron noch mehr lesen dürfen, mit „This Book kills“ hat sie mich auf jeden Fall überzeugt.
Das Elternhaus prägt. Meinungen und Verhaltensweisen der Eltern übertragen sich oft direkt auf die Kinder. Und manche Kinder und junge Erwachsene aus privilegierten Familien laufen Gefahr, alles als selbstverständlich hinzunehmen und sich selbst für etwas Besseres zu halten. Dass dies ein Trugschluss sein kann und schlussendlich die Herkunft nichts über einen Menschen aussagt, thematisiert Ravena Guron in ihrem Romandebüt „This Book Kills“.Jessica Choudhary, genannt Jess, muss sich tagtäglich mit ihren versnobten Mitschülern an der Heybuckle School, einem Elite-Internat, auseinandersetzen. Als Stipendiatin ist sie jeden Tag dankbar für das Privileg, die Schule besuchen zu dürfen. Doch muss sie im Gegensatz zu allen anderen mehr leisten. Sie teilt ihr Schicksal lediglich mit Summer Johnson, die ebenfalls ein Stipendium hat. Beide Mädchen versuchen Bestnoten zu erlangen, um mit dem Strom zu schwimmen. Jess hingegen versucht zudem, möglichst unauffällig zu bleiben, um mit niemandem anzuecken und schon gar nicht, die Aufmerksamkeit des Regia Clubs, dem der Nachwuchs der reichsten Familien angehört, auf sich zu ziehen. Denn im Geheimen hat der Club an der Schule das Sagen. Und wer sich ihm in den Weg stellt oder die ihm aufgebrummten Mutproben nicht besteht, muss dafür büßen.Dank ihrer besten Freundin Clementine-Tangerine Briggs, kurz genannt Clem, fühlt sich Jess trotz allem an der Schule akzeptiert. Gemeinsam verbringen sie die meiste Zeit des Tages miteinander und schlagen sich durch den Unterricht und die spärlichen Freistunden. Während sich Clem im Lacrosse-Team der Schule beweist, konzentriert sich Jess auf ihren Kurs des kreativen Schreiben, für den sie gerade zusammen mit Summer eine tödliche Krimigeschichte verfasst hat. Sie ist stolz auf das Resultat. Doch als wenig später ihr Mitschüler Hugh Henry Van Boren im Wald tot aufgefunden wird, wird ihr Angst und Bange. Denn seine Leiche wurde genauso aufgebahrt wie jene in der Geschichte der Mädchen.Die Ereignisse überschlagen sich. Millicent Cordelia Calthrope-Newton-Rose – Millie, die ehemalige Freundin des Toten, gerät ins Visier der eintreffenden Ermittler. Kurz vor Hughs Tod hatte sie ihn öffentlich beschuldigt, sie betrogen zu haben. Doch hätte Millie ihn wirklich dafür umgebracht? Zunächst kann Jess noch geheim halten, dass der Leichenfund mit jenen in ihrer Geschichte übereinstimmt. Aber kurz darauf bekommt sie eine anonyme Handynachricht, in der der Täter ihr für die Inspiration dient. Jess wendet sich an die Polizei, die mit ihren Ermittlungen nicht voranzukommen scheint. Und auch der engagierte Privatdetektiv, der im Namen der Eltern des Opfers ermittelt, scheint im Trüben zu fischen. Jess ist sich sicher, dass Millie nicht die Täterin ist. Zusammen mit Clem, die eine heimliche Affäre mit dem Toten hatte, beginnt sie auf eigene Faust zu ermitteln. Dabei bekommen sie unerwartet Hilfe von Tommy, Hughs bestem Freund. Zu dritt versuchen sie die Indizien wie Puzzlestücke zusammenzusetzen. Doch statt logischer Schlussfolgerungen stoßen sie nur auf immer weitere Erkenntnisse, die allerdings nicht zusammenpassen wollen.Als eine Mitschülerin ebenfalls tot aufgefunden und Clem des Nachts angegriffen wird, wiegt sich die Schülerschaft in Gefahr. Weder die Schule noch die anwesenden Ermittler bieten ausreichend Schutz. Doch Jess weigert sich, die Schule zu verlassen. Zu viel steht für sie auf dem Spiel. Sie will ihr Stipendium nicht verlieren und ihre Mutter, die so viel für sie geopfert hat, nicht enttäuschen. Sie ermittelt weiter mit ihren Freunden und kommt dem Täter immer näher. Ist sie die nächste auf seiner Liste? Oder steckt sogar der Regia Club hinter den Morden und dem Angriff auf Clem?„This Book Kills“ ist ein packender Dark-Academia-Thriller, der von der ersten Seite an mit vielen Geheimnissen und unerwarteten Twists unterhält. Die Autorin spielt mit Vorurteilen und missverstandenen Privilegien und inszeniert eine clevere Mörderjagd an einem Elite-Internat, welches die Vorkommnisse am liebsten unter den Teppich kehren würde, um einen Skandal zu vermeiden und den guten Ruf nicht zu gefährden.Jess und Summer bieten als „normale“ Schülerinnen einen funktionellen Kontrast zu den reichen Schüler:innen, die davon überzeugt sind, sich alles erlauben zu können. Doch je länger man der Geschichte folgt und den Elite-Schülern näher kommt, desto deutlicher wird, dass sie selbst meist mit ihren Wurzeln und den damit verbundenen Erwartungen hadern. Nichts ist, wie es auf den ersten Blick scheint und schlussendlich tun sich familiäre Abgründe auf, die jenseits der finanziellen Rücklagen und dem prestigeträchtigen Ansehen die Schüler als das entlarven, was sie sind – Schüler.„This Book Kills“ ist spannend und unterhaltsam zugleich. Für alle Fans von Internats- und Academie-Geschichten mit einem tödlichen Plot, der es in sich hat.
