Die wahre Geschichte der Wikinger: »Das beste historische Buch des Jahres« The Times (Fischer Forum, Band 8)

Das Buch bietet eine sehr spannende und visuell ansprechende Geschichte der Wikinger, die durch die vielen Karten und Illustrationen sehr lebendig wird. Obwohl es ein großartiges Werk ist, hätte ich mir vielleicht noch etwas mehr detaillierte historische Einordnungen gewünscht.

Sehr interessant, ich konnte es nicht aus der Hand legen.

Neil Price verspricht nichts weniger als „Die wahre Geschichte der Wikinger“. Dies basiert auf der (durchaus berechtigten) Annahme, dass viele Bücher über die Wikinger genau dies sind, Erzählungen anderer über sie, die Sicht von außen auf ein Phänomen, welche sich meist auf Berichte kurz zuvor Überfallener bezieht. Price hingegen versucht die Welt der Wikinger von innen heraus zu beschreiben. Es geht also weniger darum, wann wer überfallen wurde und was dabei geschah, als um das Leben der Wikinger in Skandinavien und die daraus resultierende Motivation zu den gefürchteten Raubzügen sowie deren Rückwirkungen auf die Gesellschaft der Daheimgebliebenen. Als Quellen nutzt Price dabei die vielen überlieferten Sagas; außerdem wertet er die von der Archäologie zutage geförderten Überreste aus. Dabei benennt er immer wieder bestehende Erkenntnislücken und weist häufig auf den möglicherweise verzerrend wirkenden, christlichen Blickwinkel bei der Verschriftlichung der Sagas hin. Hier hätte ich mir eine kurze Quellenkritik der einzelnen Werke außerhalb des eigentlichen Textes gewünscht, um gelegentlich nachzuschlagen. Durch den Prosastil und die fehlenden Fußnoten fällt es bisweilen schwer, zwischen der Interpretation archäologischer Funde und der verschiedenen Sagas zu unterscheiden. Auch das Erkennen von eigenen Thesen des Autors als Abweichung vom Allgemeinkonsens bleibt dem Kenner der einschlägigen Fachliteratur vorbehalten.Insgesamt handelt es sich um ein informatives und vor allem gut lesbares Buch zur Wikingerära, in welchem die nüchternen Fakten immer wieder durch umfangreiche Anekdoten aus der Überlieferung (und auch dem Forscherleben) ergänzt werden. Allerdings bietet es meiner Meinung nach für ein Fachbuch zu wenig direkte Belege und für ein populärwissenschaftliches Buch zu wenig erläuternden Hintergrund, wie z.B. in den Text eingebettete Grafiken und Bilder.