Cornwell, Bernard: The Warrior Chronicles 05. The Burning Land

Auch im Fünften Band der Romanreihe, in der Bernhard Cornwell die Zeiten im Angelsächsischen England schildert, ist spannend zu lesen. Zuverlässig lässt sich Uthred von Bebbanburg weiter von seinem zornigen Temperament mitreißen und begibt sich dadurch immer wieder in unmöglich zu vereinbarende Widersprüche. Man wird nicht enttäuscht. Ich bin gespannt, wann Band sechs erscheinen wird, denn noch ist es nicht zu Ende, und gern würde ich schon morgen erfahren, wie es weiter geht.

Im 5. Teil der Saxon Stories Reihe hat sich nicht viel geändert. Immer noch versucht der erfolgreiche Kriegsherr Uthred sich aus dem Geflecht von Eiden, Intrigen, Ambitionen und Loyalitäten zu befreien, um seinem großen Traum einen Schritt näher zu kommen.Wie immer trifft er auf betörende, ambitionierte Frauen, kampflustige Dänen, verschlagene Angelsachsen, schlägt mit mutigen Freunden große Schlachten und wird von König Alfred mühelos manipuliert.Während Uthred seinem Traum nachjagt, eine neue Frau in sein Leben tritt und sich ein Vater-Sohn-Konflikt anzubahnen beginnt, wächst England mühevoll und blutig zusammen.Auch dieses Buch ist unterhaltsam und faszinierend und was Inhalt und Dramaturgie angeht, schwungvoller und fesselnder als sein unmittelbarer Vorgänger Sword Song.

Mit der Zuverlässigkeit eines Schweizer Uhrwerks hat Bernard Cornwell mit Burning Land nun den fünften Teil der Serie um den angelsächsischen Krieger Uhtred auf den Markt gebracht - und das ist fast wörtlich gemeint. Die Zutaten, die bei den ersten Bänden noch so vielversprechend wirkten, werden mit beinahe maschineller Eintönigkeit wiederholt, wiedergekäut und bestenfalls neu angemischt. Uhtred, den wir im ersten Band noch als Kind kennnenlernen konnten, ist mittlerweile ein Mittdreißiger, für das frühe Mittelalter also bereits ein alter Haudegen. Er ist immer noch der emotional etwas grobschlächtige Zyniker und ein ausgesprochener Opportunist, dem immer mal wieder sein eigener Hitzkopf herbe Rückschläge einbringt. Sein Verhältnis zu seinem Lehnsherrn, König Alfred, schwankt nach wie vor zwischen widerwilligem Respekt und herzhafter Abneigung. Mit anderen Worten: In über zwanzig Jahren hat dieser Protagonist keine erkennbare Entwicklung gemacht, trotz aller Schicksalsschläge, trotz der turbulenten Zeiten, die er im Zentrum der Ereignisse durchlebt hat. Selbst wenn man glaubt, dass ein Mensch seiner Zeit bei weitem nicht so selbstreflektierend wie ein moderner Mensch war, ist das keine auch nur ansatzweise überzeugende Charakterzeichnung. Im Grunde genommen ist Uhtred nurmehr ein Stück Staffage, um die Handlung von einer Schlacht zur nächsten zu ziehen. Diese Entwicklung ist bereits ab dem dritten Band feststellbar und verheißt nicht Gutes für die restlichen Bände. Wenn Herrn Cornwell nicht bald etwas neues zu seinem grundsätzlich sehr originell angelegten Protagonisten einfällt, dürfte der Rest der Serie nur noch hartgesottene Fans begeistern oder auch Leser, die den qualitativen Niedergang dieses Literaturgenres durch eine extrem seichte Konsumhaltung immer mehr beschleunigen.