Leonora. oder, wie sie sich selbst nennt, Nora (bzw. Lee, so ihr Spitzname zu Schulzeiten, oder Leo, wie sie von ihrem Freund genannt wurde..) Nora also ist mehr als überrascht, als sie eine Einladung zur Junggesellinenparty ihrer ehemals besten Freundin Claire erhält. Immerhin hat sie Claire seit zehn Jahren weder gesehen noch sonst irgendwelchen Kontakt zu ihr gehalten, denn etwas - was, wird dem Leser zunächst nicht verraten - ist furchtbar schief gelaufen in ihrer Freundschaft. Nur die Tatsache, dass.ihre jetzige beste Freundin Nina ebenfalls eine Einladung erhalten hat, lässt Nora überhaupt ihre kleine sichere Wohnung in London verlassen und die Reise nach Newcastle antreten. In einem "cottage" in einem abgelegen Waldgrundstück soll das Wochenende stattfinden, bis ins letzte Detail akribisch geplant von Flo, die wiederum die jetzige beste Freundin von Claire ist.Zunächst ist die Braut noch gar nicht anwesend, aber schon vor deren Ankunft bauen sich erste Spannungen zwischen den Gästen auf. Außer Nora, der Krimiautorin (!) und eben Nina, der angehenden Ärztin, sind da die junge Mutter Melanie (die, das kann man verraten, ohne irgendetwas preiszugeben, schnell wieder von der Bildfläche verschwindet), Tom, ein Schauspieler, und eben Flo, die Claire geradezu abnormal anbetet und die auf jede kleinste Abweichung von ihrem strikten Party-Plan hysterisch reagiert.Es ist also das perfekte klaustrophobische Setting für einen spannenden Krimi: eine Handvoll Leute, die sich nicht kennen, an einem Ort, von dem sie nicht weg können, eine Person, die deutlich psychisch unstabil ist, das Telefon funktioniert nicht, eine Mobilverbindung bekommt man im Haus nicht. Und dann das Haus selbst: ein hochmoderner vollverglaster eckiger Kasten inmitten eines dunklen Waldes, was die eher psychologisch bedingte Platzangst innen durch das Gefühl der völligen Einsehbarkeit von außen um einen weiteren Unwohlfaktor erweitert. Dazu kommen viel Alkohol und etwas Kokain.Und es scheint, als würde jemand das Haus tatsächlich von außen beobachten und sich sogar Zutritt verschaffen...In der zweiten Nacht gibt es dann einen tödlichen Unfall. Oder war es ein Mord?Ruth Ware gibt sich große Mühe, die Spannung, die dieses Setting verspricht, aufrecht zu erhalten. Das gelingt auch zum Teil recht gut. Zum Beispiel weiß der Leser zu keinem Zeitpunkt, ob nicht die Protagonistin, Nora, selbst vertrauenswürdig in ihrer Erzählung ist, denn am Anfang des Romans leidet sie an Gedächstnisschwund. Die Perspektive wechselt zwischen Noras konfusen Versuchen im Krankenhaus, sich an irgendetwas zu erinnern, der Beschreibung der Ereignisse des Party-Wochenendes, und Rückblenden in Noras und Claires Vergangenheit, in der der Schlüssel zu den Geschehnissen der Unglücksnacht liegen.Leider konnte mich das Ganze nicht so fesseln, wie ich es mir - schon aufgrund des Titels und eben des Schauplatzes - erhofft hatte.Zum einen lag das an den Personen: alles super-erfolgreiche (und super-oberflächliche, auch wenn sich das jetzt wie ein Stereotyp anhören mag) junge Leute Mitte zwanzig, mit denen ich nichts anfangen konnte.Dann ist die story zum Teil schon arg konstruiert und greift auf wohlbekannte Requisiten aus dem Krimi-Repertoire zurück. Und wer da ums Haus herumschleicht, ahnte ich schon zur Hälfte des Buches. Insgesamt ist die Handlung dann ziemlich vorhersehbar, wenn Ruth Wake auch versucht, den Verdacht mal auf diese, mal auf die andere Person zu lenken...Alles in allem ein solider Krimi für ein paar unangestrengte Lese-Abende, aber nichts Außergewöhnliches.
