Pale Rider: The Spanish Flu of 1918 and How it Changed the World

Ein interessantes Buch über die Spanische Grippe (die natürlich nicht aus Spanien kam) und wie sie die Welt veränderte. Man schätzt heute, dass bis zu 500 Millionen Menschen an dieser Grippe erkrankten und dass sie eine Letalität von 5 bis 10 % hatte. Ich interessiere mich sehr für Medizingeschichte und dachte eigentlich, dass ich (auf natürlich laienhafte Art und Weise) bereits viel über diese große Pandemie wusste. Aber ich habe wirklich viel Neues dazugelernt. Auch wenn ich irgendwie noch wusste, dass Ärzte damals noch keine Möglichkeit hatten, Viren unter dem Mikroskop erkennen (Bakterien, die ja viel größer sind, hingegen schon), hatte ich noch nie drüber nachgedacht, dass man damals nicht einmal wusste, was die Grippe überhaupt auslöste. Und dies in einer Epoche, in der man eigentlich riesige Fortschritte in der Medizin machte und auch glaubte, über Infektionskrankheiten schon recht viel zu wissen. Einige Menschen dachten sogar, es handle sich um die Pest! Die Autorin beleuchtet auch die Ursprünge der Krankheit (bis in die Antike zurück) sowie die politischen und gesellschaftlichen Auswirkungen der Grippe von 1918 auf der ganzen Welt. Sehr lesenswert!

Very informative, as Spinney spans the history, origins, biology/genetics and consequences of the pandemic when scientists had no idea of the existence of viruses. Sometimes I was irritated by lengthy descriptions of historical events that happened to occur after the Spanish Flu, or anecdotes of locations chosen fairly arbitrarily but the book is well worth the read to reflect on similarities with the world’s responses to Covid.