Bismarck: Ein Preuße und sein Jahrhundert

Dieses Set mit Bismarck ist fantastisch und liefert eine hervorragende Darstellung der historischen Figur. Die Qualität der Materialien ist sehr gut und das Produkt ist ein echtes Highlight für alle Fans der Geschichte.

Super!

Da es schon unübersehbar viele Bismarck-Biographien gibt, stellt sich die Frage nach der Notwendigkeit einer weiteren Darstellung. Nonn zeigt in seinem Buch jedoch so originelle Blickrichtungen auf, dass sich seine Lektüre auf jeden Fall lohnt. Der Autor verplempert seine Zeit nicht mit den üblichen Streitfragen zur Bewertung Bismarcks (die er nur knapp darstellt), sondern fragt gezielt nach seiner konkreten Bedeutung für die Entwicklung Deutschlands; besonders durch die Einbettung der thematischen Aspekte in europäische Zusammenhänge kann er diese Bedeutung oft begründet relativieren und dadurch Raum für eine sachliche Erörterung von Bismarcks Politik gewinnen. Nonn stützt sich zu Recht auf ereignisnahe Äußerungen Bismarcks und nicht auf dessen zwielichtige Lebenserinnerungen. Da Nonn zudem der Neigung deutscher Historiker, sich in Details zu verzetteln, nur selten nachgibt, gelingt ihm eine vergleichsweise knapp gefasste, konzentrierte Darstellung, die auch von seinem meist schnörkellosen Schreibstil profitiert. Für jeden Bismarck-Interessierten (und gerade für Geschichte Unterrichtende) ist das Buch eine höchst anregende Pflichtlektüre.

Der Autor schreibt nicht nur eine auf Bismarck zentrierte Biografie, sondern er zeigt Bismarck im Rahmen der geistigen und politischen Entwicklungen Europas im 19. Jahrhundert. Er nennt offen Stärken und Schwächen des ersten deutschen Reichskanzlers, dessen Denken und Handeln er einer historisch-kritischen Analyse unterzieht, die überzeugend ist. Gleichzeitig belegt er, dass die traditionelle These vom Versagen des deutschen Liberalismus und vom angeblichen "deutschen Sonderweg" überholt ist.

Christoph Nonn ist Professor für Neueste Geschichte in Düsseldorf und hat eine interessante Bismarck-Biografie vorgelegt. Es handelt sich bei dem vorliegenden Werk um eine politische Biografie. Ereignisse und Entwicklungen aus dem Privatleben Bismarcks spielen bei Nonn nur eine Rolle, insofern sie Bismarcks politisches Denken und Wirken beeinflusst haben. Beispielsweise seien hier Bismarcks Erfahrungen aus seiner Studentenzeit oder seine "Rettung" durch die Heirat mit seiner pietistischen Frau genannt.Das Werk behandelt danach Bismarcks politischen Aufstieg, über die Reichseinigung, den politischen Querelen im Reich bis zur erzwungenen Abdankung durch Wilhelm II.. Auch Bismarcks Zeit nach der Abdankung wird in Nonns Bismarckbiografie behandelt, wobei Nonn auf die Bismarckrezeption nach seiner Abdankung und seinem Tod eingeht.Eine Besonderheit dieses Buches ist, dass Nonn in jedem zweiten Kapitel ein ahistorisches Szenario bespricht. Beispielhaft genannt sei erwähnt, dass Nonn die Frage diskutiert ob ein dauerhafter deutscher Bund mit Österreich möglich gewesen wäre. Diese Kapitel sind entgegen Nonns ziemlich wissenschaftlichen Vorgehen in der Biografie natürlich eher spekulativer Natur, wobei Nonn durchaus versucht analytisch zu ergründen, ob eine Alternative möglich gewesen wäre. Bei manchen Rezensenten hat dieses spekulative Moment für Kritik gesorgt. Mir persönlich haben sie gut gefallen, weil sie die Perspektive erweitern. Die Ergebnisse sind häufig für alle Anhänger einer offenen Geschichte allerdings eher ernüchternd. Häufig kommt Nonn zum Schluss, dass Entwicklungen mehr oder weniger alternativlos waren, oder die Alternativen zumindest eher unwahrscheinlich hätten eintreten können. Das ist symptomatisch für Nonns Bismarckbild, der im eisernen Kanzler weder einen genialen, alle Fäden ziehenden Strategen sieht, noch einen verderber des Kaiserreichs imaginiert, der die Saat für den ersten Weltkrieg legt. Nonns sieht Bismarck eher als fähigen Politiker, der aber wie alle anderen auch, den Zwängen seiner Zeit unterlag und letztendlich den tiefgreifenden Strukturwandel vom preußischen Agrarstaat zum hochindustrialisierten deutschen Reich in seinen politischen Ansichten nicht mitgehen wollte oder konnte.Als etwas störend habe ich im wesentlichen zwei Aspekte empfunden: Erstens sind Nonns Argumentationen teilweise akribisch technokratisch. Nonn argumentiert gerne mit Sitzverteilungen im Parlament und prozentualen Verschiebungen irgendwelcher Größen. Das ist natürlich wissenschaftlich korrekt, aber für ein Werk zumindest am Rande der Populärwissenschaft teilweise etwas dröge. Ich möchte das nicht überbetonen, weil ein Großteil des Werkes angenehm flüssig zu lesen ist, aber es kommt zu Abschnitten, in denen Nonn etwas ins dozieren gerät. Zweitens entwickelt Nonn eine starke eigene Meinung (soweit so gut), die er teilweise sehr aggressiv vertritt und dabei gegen angesehene Fachkollegen scharf schießt. Dieses fachliche Nachtreten ist mir an einigen Stellen doch sauer aufgestoßen und dem Ansonsten schönen Werk nicht würdig.Insgesamt eine sehr lesenswerte Biografie mit kleinen Schwächen. Ich vergebe 4 Sterne.