Pantheon: Geschichte der antiken Religionen (Historische Bibliothek der Gerda Henkel Stiftung)

... ist das, was sich Menschen unter dem Göttlichen vorstellen. Und es wandelt sich im Laufe der Zeit und je nach gesellschaftlichen Bedürfnissen. Hier ist die Bedeutung des Buches von Jörg Rüpke. Aus dem Wunsch, mit der geistigen Welt zu kommunizieren wird im Laufe der Zeit die Möglichkeit für die Eliten, sich gesellschaftlich abzuheben durch die besondere Beziehung zu Gott. So durften die römischen Tempel bald nur mehr von den Mächtigen gestiftet werden, die so ihre Bedeutung untermauerten. Wahllos nahm das Reich auch die verschiedensten Götter in sein Pantheon auf, um die Völker verschiedener Provinzen an sich zu binden.Spannend wird es am Übergang zum Christentum. Denn auch dieses bezieht sich auf antike Vorbilder und baut diese in ihre Mythen ein. Dies umso mehr, als es Staatsreligion wird und die Mehrheit im Reich zum Übertritt bewegen will.Auf Grund der vielen archäologischen Fakten ist dieses Buch sehr geeignet, über den Tellerrand der Dogmen hinauszublicken.Opelt Rüdiger, Autor von

...wer hier erwartet, etwas über das Denken der Menschen in früheren Zeiten den Tod betreffend zu erfahren, sollte sich auf eine Art Archäologie-Rundgang betreffend Gräbern einstellen. Über das Denken den Tod betreffend an sich bietet das Buch gar nichts. Noch nicht einmal die Einstellungen der Frühmenschen zum Tod wird beschrieben. Klarer Kauf-Reinfall, wenn man sich in die Materie einlesen will.

aus 2 gründen ist das buch eher eine zumutung: anders als es der titel formuliert, deckt der verf. allein die römische antike ab, nicht aber die griechische und schon gar nicht die in ägypten, mesopotamien oder palästina. dabei war es das östliche mittelmeer, auf dem die religionen auch im westlichen aufbauten. etwas polemisch, aber durchaus zutreffend könnte man sagen: das westliche mittelmeer verhielt sich zum östlichen in der religionsgeschichte wie die fischbüchse zum aquarium. der lange weg zum monotheismus, eigentlich doch ein phänomen sui generis, wird nicht bedacht, genauso wenig der wandel durch übernahme, das nebeneinander von bäuerlichen fruchtbarkeitsgöttern wie demeter oder adonis und adligen kriegsgöttern. vermutlich ist die missachtung des semitischen anteils das grösste defizit, weil hier ein neuer weg angebahnt wurde. was der verf. etwa zur entstehung des christentums zu sagen hat, ist eher peinlich und am thema vorbei.das zweite wesentliche manko des buches besteht darin, dass der verf. nicht erklären will oder kann, sondern nur erzählen, und auch das eher unbedarft und holprig. selten ein buch gelesen, das sich so wie dieses als perfekte provinzposse ausnimmt.