Phillips, Julia: Das Verschwinden der Erde

Dieses Buch ist ein packendes und tiefgründiges Erlebnis, das mich von Anfang bis Ende fasziniert hat. Die Geschichte über Verlust, Überleben und die Kraft der Hoffnung ist unglaublich bewegend und inspirierend.

Das Buch ist eine tiefgründige und bewegende Geschichte über Verlust und Überleben, die viele emotionale Momente bietet. Allerdings empfand ich den Erzählfluss an einigen Stellen als etwas zögerlich.

Tiefgründig!

Auch ich hatte ein ganz anderes Buch erwartet und war zunächst etwas enttäuscht, dass es kein linear erzählter Thriller ist. Die Episoden sind jedoch jeweils eine kleine Welt für sich, exotisch und auch universell gültig. Eigentlich möchte man, dass sie "zu Ende erzählt" werden, aber die nächste Episode ist dann auch wieder interessant und am Ende macht alles Sinn...

Kamtschatka ist eine Halbinsel im Osten Russlands gelegen. Sie ist im Wesentlichen nur mit dem Schiff oder mit dem Flugzeug zu erreichen. Der Landweg führt in die Weiten der Tundra und wird faktisch nicht genutzt. Entsprechend dünn besiedelt ist die Halbinsel: von den rund 310.000 Bewohnern leben rund 65 % in Petropawlowsk, der Hauptstadt und wirtschaftlichen Metropole Kamtschatkas. Die meisten Einwohner sind Russen, nur 2,5% stammen von indigenen Volksgruppen ab, zu denen auch die Ewenen gehören.In diese Gegend führt uns Julia Philipps mit diesem Roman. Eine vorangestellte Landkarte bietet hilfreiche Orientierung für alle, denen die Lage des Handlungsortes nicht bekannt ist. Das Buch ist in die 12 Monate eines Jahres eingeteilt mit einem zusätzlich eingefügten Kapitel (Silvester) und beginnt mit einer beklemmenden Kindesentführung: Die beiden Schwestern Aljona und Sofia werden beim Spielen am Strand entführt. Dass es sich um eine Entführung handelt, weiß der Leser schon sehr bald. Im Verlauf des Romans gibt es darüber jedoch unterschiedliche Theorien.Vor etwas über einem Jahr verschwand auch die 19-jährige Ewenin Lilja. Aufgrund widersprüchlicher Zeugenaussagen stellten die Behörden die Suche nach der jungen Frau und die Ermittlungen dazu ein. Man geht davon aus, dass Lilja freiwillig untertauchte, um ihr Glück in der Stadt zu suchen.In Folge werden Frauen vorgestellt, die direkt oder indirekt vom Verschwinden Aljonas, Sofias und Liljas tangiert werden. Jede Geschichte ist einzigartig und für uns ein wenig befremdlich. Wir erfahren jeweils ein Stück Lebensrealität aus Kamtschatka, lernen etwas über Ansichten, Einstellungen und Verhältnisse der dort Lebenden, über unterschiedliche Ethnien, über die Familien der Vermissten und ihrer Freunde. Es sind keine fröhlichen Erzählungen, sondern Darstellungen eines zumeist tristen Lebens, von Enttäuschungen, zerschlagenen Hoffnungen oder unerfüllten Träumen. Jedes Kapitel für sich ähnelt einer Kurzgeschichte, jedoch begegnen uns manche Figuren wiederholt, so dass man aufmerksam lesen muss, um jeden Baustein dieses sorgfältig komponierten Romans zu erfassen. Jedes Kapitel ist ein Puzzlestein, alles hängt mit allem (wenn mitunter auch lose) zusammen:Olja darf wegen der entführten Mädchen ihre beste Freundin Diana nicht mehr sehen, weil deren Mutter Walentina zu ängstlich geworden ist. Im Grunde passt ihr das aber ganz gut, denn Olja ist die Tochter einer Alleinerziehenden, die das Kind in ihren Augen vernachlässigt, so dass Olja kein guter Umgang ist. Später macht sich Walentina bei der Polizei wichtig und begegnet uns im Krankenhaus als ängstliche Patientin wieder.Es gibt Vorurteile auf beiden Seiten der russischen und indigenen Bevölkerung. Das spürt auch die Studentin Ksjuscha, die aus einer eingeborenen Nomadenfamilie stammt. Durch ihren russisch-stämmigen Freund Ruslan fühlt sie sich aufgewertet, obwohl sie selbst intelligenter ist als er und eine bessere Ausbildung genießt. Er bietet seiner Freundin Schutz, verlangt dafür aber umfassende Kontrolle, wofür ihm die Gefahr durch vermeintliche Entführer eine Rechtfertigung bietet.Oksana ging mit ihrem Hund spazieren, als die Kinder verschwanden und kann Hinweise auf den vermeintlichen Täter geben, die im Zuge des Romans in Zweifel gezogen werden. Hat der Polizeiinspektor überhaupt Interesse an der Wahrheit? Es scheint, als ob er mit seinen Ermittlungen nicht vorankommt: Stößt er an Grenzen bei seinen Vorgesetzten oder fehlt ihm selbst der Elan? Seine Frau Soja musste ihren geliebten Beruf aufgeben, um sich um die gemeinsame Tochter zu kümmern. Sie ist alles andere als glücklich damit und sucht kleine Fluchten.All diese und weitere Szenen ergeben ein Panorama von Frauenleben in Kamtschatka. Schwere und leichtere Schicksale säumen den Roman. Die meisten Menschen leben in bescheidenen Verhältnissen, wünschten sich jedoch etwas mehr von der Zukunft. Eine trockene Wohnung mit einer funktionierenden Heizung kann doch nicht alles sein? Gezeichnet wird ein Geflecht aus Beziehungen, denen allen eine gewisse Melancholie anhaftet.Das Buch wird als literarischer Thriller beworben. Das ist es eigentlich nur am Anfang und wird es wieder zum Ende hin. Dazwischen ist es mehr ein Gesellschaftsportrait. Man lernt etwas über die Konflikte der Ethnien und Generationen, über den Umgang mit Andersdenkenden oder Homosexuellen, über das vorherrschende Patriarchat, über die Probleme der ehemaligen sowjetisch besetzten Sperrzone.Daneben bekommt auch die unvergleichliche Landschaft Raum mit ihrer Küste, dem Vulkangestein, den heißen Quellen und der einzigartigen Tier- und Pflanzenwelt. Was für den Urlauber durchaus reizvoll sein mag, kann für die dort lebenden Menschen zur Belastung werden. Viele Möglichkeiten und Chancen haben sie nicht, die Entfernungen sind groß, die Winter lang. Es ist diese Tristesse, die die Autorin wunderbar eingefangen hat. Die überwiegende Zahl der Erzählungen hat mich gefesselt. Nicht alle haben die gleiche Intensität. Doch bevor Langeweile aufkommen kann, setzt die Autorin zu einem spannenden Finale an, in dem sie ihr schriftstellerisches Können unter Beweis stellt und sich die verschiedenen Bausteine an ihren Platz setzen.Man spürt, dass die amerikanische Autorin sich sehr intensiv mit Land und Leuten beschäftigt und in ihrer Mitte gelebt hat. Sie ist eine sorgfältige Beobachterin, ihre Charaktere wirken stimmig. Besonders einfühlsam werden Trauer, Wut und Ungewissheit innerhalb der Familien der vermissten Mädchen geschildert. Da leidet man mit.Ein sehr empfehlenswerter Roman für alle Menschen, die gern einmal etwas über unbekanntere Landstriche und deren Bevölkerung erfahren möchten. Ein Buch, das aufmerksam gelesen werden will, dann aber großen Reiz entfaltet.

Wenn dieser Roman eines NICHT ist, dann ist es ein Thriller. Auf die Idee könnte man anhand der Ausgangssituation kommen: da verschwinden zwei kleine Mädchen, im ersten Kapitel erfährt der Leser ausführlich von den Umständen des Verschwindens. Doch dann bleiben die beiden Mädchen ebenso verschwunden wie die Ermittlungen zu dem Fall. Ein Aufhänger, der zu den weiteren Kapiteln führt, ohne wirklich im Vordergrund zu stehen. Ein verbindendes Glied, mehr nicht.Das klingt schon außergewöhnlich - und tatsächlich fällt dieser Roman aus der Reihe. Geschrieben wurde er von Julia Phillips, einer Amerikanerin, die ihr Debüt allerdings auf der ganz anderen Seite der Welt angesiedelt hat: in Kamtschatka. Hm. Anfangs fragte ich mich leicht verwirrt, wo dieses Kamtschatka überhaupt genau liegt, doch zum Glück kennt das www. da eine Antwort - und so weiß ich nun, dass es sich bei diesem Landstrich um eine Halbinsel handelt, gehörend zu den östlichsten der sieben Förderationskreise Russlands, Japan deutlich näher als beispielsweise Moskau. Verlassen werden kann die Halbinsel nur per Flugzeug oder Schiff, das Überqueren der Gebirgskette zum russischen Festland hin scheint unmöglich. Eine geschlossene Gesellschaft also.Außergewöhnlich ist auch die Komposition des Romans. Untergliedert ist er in einzelne Kapitel, die nur sehr lose miteinander verbunden sind. Jedes Kapitel stellt eine andere Frau als Hauptcharakter vor, die Verbindung zu den verschwundenen Mädchen ist teilweise kaum vorhanden, dennoch wird das Leben aller vorgestellten Personen davon berührt. Und Personen, die bereits in einem Kapitel vorgestellt wurden, tauchen lose auch in weiteren Kapiteln auf, so dass letztlich trotz der kurzgeschichtenartigen Erzählungen doch der Eindruck eines zusammenhängenden Romans entsteht. Allerdings erfordert dies auch ein sehr aufmerksames Lesen, damit einem womöglich bedeutungsvolle Zusammenhänge nicht entgehen - denn schlussendlich bleibt doch im Hinterkopf die Frage, was mit den beiden Mädchen geschehen ist.Durch den Wechsel der Personen in diesem Episodenroman erfährt der Leser nach und nach viel über Kamtschatka, beispielsweise über den Riss in der Gesellschaft zwischen den ursprünglichen Bewohnern (Korjaken, Itelmenen, Ewenen, Tschuktschen und Aleuten) und den russischen Besatzern, die diese Halbinsel Ende des 17. Jahrhunderts annektiert und im 20. Jahrhundert über 50 Jahre lang zum militärischen Sperrgebiet erklärt hatten. Seit 1990 ist Kamtschakta auch für Touristen zugänglich, und die russische Bevölkerung erlebte dadurch einen gewaltigen Bruch hinsichtlich ihrer bisherigen Lebensumstände.Durch die eigenwillige Komposition des Romans entsteht nach und nach nicht nur ein detailliertes Gesellschaftsbild, das von Unsicherheit und Veränderung geprägt ist, sondern auch ein facettenreiches Mosaik aus Familien- und Beziehungsgeschichten, in denen die Frauen im Mittelpunkt stehen. In einem Interview verriet die Autorin Julia Phillips hierzu:"Der Roman ist vielstimmig angelegt, wobei sich jedes Kapitel auf die Perspektive einer anderen Frau konzentriert, um das Spektrum von Gewalt in den Leben von Frauen zu untersuchen – Gewalt im Sinne der seltenen und medial verbreiteten Ereignisse (die Entführung durch einen Fremden) und den alltäglichen, über die kaum gesprochen wird (ein schwieriger Arztbesuch, eine Beleidigung). Der Roman richtet sein Augenmerk auf dieses Spektrum, weil ich es als so prägend für meine eigenen Erfahrungen als Frau empfinde, und doch den Eindruck habe, dass wenig Auseinandersetzung damit stattfindet. Ich habe ›Das Verschwinden der Erde‹ geschrieben, um Gewalt gegen Frauen in unterschiedlichen Facetten in der heutigen Welt darzustellen, weil ich es erstaunlich finde, wie sehr sich die Verletzungen ähneln, überlagern und uns verbinden." (nachzulesen bei Amazon.de)Julia Phillips nutzt das Verschwinden der Kinder als loses Bindeglied zwischen den einzelnen Mädchen/Frauen/Kapiteln, die in der Summe ein Gesellschaftsbild zeichnen, das viele Probleme offenbart. Die Rolle der untergeordneten und abhängigen Frau, die immer irgendwem gefallen muss, die Vorurteile, der Rassismus, ebenso wie überholte/überrollte Lebensentwürfe. Die Tradition der Ureinwohner ist genauso Geschichte (Folklore) wie die Tradition der Russen, die als Militärmacht herrschten und sich nun mit den neuen Gegebenheiten irgendwie arrangieren müssen. Eine patriarchalische Gesellschaft im Umbruch, bei der Alkohol und (körperliche wie psychische) Gewalt keine geringe Rolle spielen.Es ist ein atmosphärisches Bild, das hier gezeichnet wird, trist und düster zumeist, der Verfall ist allerorten spürbar. Dazu die zwangsläufige Resignation, die sich bei den vorgestellten Charakteren nahezu zwingend einstellt, weil Lebensträume in Kamtschatka einfach nicht gelebt werden können - zu eng ist das gesellschaftliche Korsett ohne wirkliche Alternativen zu bieten. Dabei ist das Bemühen Phillips erkennbar, möglichst alle relevanten Themen auszuschöpfen, was mir in der Summe jedoch stellenweise zu viel wurde - im Verlauf der Lektüre stellten sich bei mir doch einge Male Ermüdungserscheinungen ein.Zugute halten muss man dem Roman allerdings neben den bereits genannten Besonderheiten, dass er in meinen Augen lückenlos konzipiert wurde, dass trotz der episodenhaften Erzählweise ein Zusammenhang erkennbar ist und dass er neben der Verortung des Geschehens im abgelegenen Kamtschatka doch auch Allgemeingütligkeiten aufweist. Das Ende ist offen und damit ein wenig unklar, doch bietet es allen Lesarten eine Antwort. Das mag tröstlich sein - oder auch nicht. Mehr darf/will ich hier nicht verraten...Ich würde hier gerne 3,5 Sterne vergeben, da die langatmigen Passagen das Lesen doch ziemlich in die Länge zogen. Aufgrund der außergewöhnlichen Aspekte des Romans runde ich diese 3,5 Sterne letztendlich jedoch zu knappen 4 auf. In jedem Fall verspricht dieser Roman ein außergewöhnliches Leseerlebnis, das sich lohnt...© Parden