Vor kurzem hatte ich Gelegenheit, an ein günstiges Exemplar dieser Neuauflage des Buchs - unterdessen die 5. Auflage für Deutschland seit 2002 – zu gelangen. Ich war schon einmal im Besitz der Auflage von 2007; das Buch war mir aber abhanden gekommen. Die etwas erweiterte und beeindruckende Großausgabe liegt mir ebenfalls vor. So hielt ich es für eine gute Idee, mir den „kleinen Bruder“ noch einmal für die "Feldarbeit" zuzulegen.Das Buch beginnt mit einer allgemeinen Einführung in die europäische Vogelwelt. Die einleitenden Kapitel informieren zunächst über Evolution, Körperbau, Lebenszyklus, Balz und Paarung, Nester und Eier, Gefieder, Flug, Nahrungssuche, Gesang und Rufe, und Wanderungen. Dann folgt eine Beschreibung der verschiedenen Lebensräume in Europa mit Benennung typischerweise dort vertretener Arten. Tipps zur Vogelbeobachtung und Betrachtungen zum Thema Vogelschutz beschließen die Einleitung. Dieser Teil umfasst rund 20 Seiten, die mit einer Vielzahl von Fotos, Grafiken und Detailzeichnungen sehr reichhaltig und instruktiv illustriert sind.Dann folgt der Artenteil. Darin werden zunächst jeweils die Familien und die dazugehörigen Arten kurz vorgestellt. Dann werden im Einzelnen ca. 330 häufige europäische Arten ausführlich portraitiert und mittels Fotos dargestellt. Diese Fotos zeigen jeweils Männchen, Weibchen und Junge in den unterschiedlichen Kleidern. Des Weiteren werden die Flugbilder der Vögel in farbigen Zeichnungen gezeigt. In allen Abbildungen wird mit kleinen Hinweisestrichen auf besondere Erkennungs- bzw. Unterscheidungsmerkmale hingewiesen. Die Fotos und Zeichnungen sind qualitativ sehr gut.Die textlichen Ausführungen enthalten recht umfassende Angaben zu Anatomie, Gefieder, Sozialverhalten, Gesang, Nistplätzen, Futter, Vogelzug, Verbreitung, Nomenklatur und zur Lebenserwartung. Neben den Beschreibungen der Kennzeichen erfolgen weitere Angaben zum Vorkommen, zur Brutbiologie und zu besonderen Verhaltensweisen.Am unteren Seitenrand sind in sehr übersichtlicher Weise in einer Tabelle jeweils Angaben zu Körperlänge und Flügelspannweite sowie Gewicht, zum Sozialverhalten, zur Lebensdauer und zur Bestandssituation enthalten. Diese Tabellen sind sehr informativ und hilfreich. Die Zeit des Auftretens im Jahr wird mittels kleiner Übersichten monatsweise dargestellt. Auch diese Darstellung ist gut und leicht erfassbar. Ähnliche Arten sind mit Foto und Hinweisen zur Unterscheidung dargestellt.Die Verbreitung wird jeweils auch in Karten dargestellt. Diese Karten sind insofern sehr interessant und lobenswert, weil sie das Relief der Erdoberfläche darstellen, man sich also einigermaßen zurechtfinden kann. Jedoch sind sie wiederum auch sehr klein, daher muss man schon genau hinschauen.Die Portraits umfassen jeweils eine Seite pro Art und sind damit in der Tat sehr umfangreich. Die Informationen über die portraitierten Arten gehen insgesamt weit über die äußeren Bestimmungsmerkmale hinaus. Damit hat das Buch auch deutlich mehr Informationsgehalt als viele andere Bestimmungsbücher. Insofern schon sehr lobenswert. Es muss jedoch deutlich darauf hingewiesen werden, dass nicht alle der angeblich über 500 Arten in der gleichen inhaltlichen Tiefe beschrieben werden. Sondern eben nur die 330 häufigen Arten.Anschließend werden weitere rund 190 seltene Arten in kurzen Steckbriefen beschrieben, jeweils 4 Arten auf einer Seite. Diese Steckbriefe enthalten ein Foto, eine kurze Beschreibung der Kennzeichen, der Stimme und der Vorkommen, der Körperlänge und der Flügelspannweite. Diese Vorgehensweise, die seltenen Arten, die man auch kaum zu Gesicht bekommt, weniger detailliert zu beschreiben, um für die anderen Arten entsprechend mehr Raum zur Verfügung zu haben, ist sicher legitim, aber bei einigen Arten hätte ich mir - gerade wegen der Seltenheit! - eine ausführlichere Behandlung gewünscht. Grundsätzlich halte ich eine solche Einteilung auch deswegen nicht für optimal, weil man bei Bestimmungsfragen unter Umständen fehl geleitet wird, weil die seltenen Arten, die ja nun auch zu den europäischen Brut- oder Gastvögeln gehören, eben nicht zweifelsfrei bestimmt oder die Unterscheidung von ähnlichen Arten nicht eindeutig vorgenommen werden können.Zu guter Letzt werden 274 (soweit ich mich nicht verzählt habe) Ausnahmegäste in einer tabellarischen Übersicht dargestellt, die aber nur noch Angaben zu Namen, Familie und natürlichem Verbreitungsgebiet enthält. Das ist etwas dürftig, ermöglicht auch keine Bestimmung, und dient wohl nur der Vollständigkeit. Insgesamt beträgt die Zahl der vorgestellten Arten damit ca. 800.Der Verlag sagt: "Ein praktisches Nachschlagewerk für Exkursionen und Reisen." Ich muss sagen, dass Größe und Gewicht des Buchs für zuhause sehr angenehm, für unterwegs aber schon fast grenzwertig sind. Aber die Fülle an Information braucht eben auch ihren Platz, und es ist ein guter Kompromiss gelungen, glaube ich. Immerhin hat das Buch 480 Seiten.Als kleines Bonbon enthält das Buch eine Begleit-CD mit den Rufen und Gesängen von fast 100 Vogelarten. In der inneren Umschlagklappe werden die Rufe kurz erläutert. Natürlich ist das Spektrum nicht vollständig. Aber die Arten sind sinnvoll ausgewählt.An manchen Stellen haben sich kleine Fehler eingeschlichen. Für das Haselhuhn, den Sperlingskauz und den Grauspecht z. B. hat man (immer noch) vergessen, den Zeitraum zu kennzeichnen, wann er über das Jahr in Europa zu sehen ist. Und einzelne Seitenangaben im Register stimmen (immer noch) nicht.Die Einstufungen der Gefährdungsgrade dürften in manchen Fällen nicht mehr aktuell sein. Wenn z. B. für die Arten Blaukehlchen, Kiebitz und Bekassine festgestellt wird, dass der Bestand der Arten gesichert ist, dann trifft das sicher in der Gegenwart nicht mehr zu.Das Layout des Buchs ist übrigens - wie es seit einiger Zeit häufiger in der Bestimmungsliteratur zu finden ist - sehr "lebendig". Fotos und Texte sind eher "locker" aufgeteilt, und die Abbildungen sind in die Textblöcke gestellt. Zunächst habe ich mich damit etwas schwer getan, habe mich aber inzwischen daran gewöhnt. Die Übersicht verliert man deswegen aber nicht.Ich empfehle dieses Buch gerne Anfängern und - mit Abstrichen - auch Fortgeschrittenen der Ornithologie, eigentlich jedem, der sich für die Vögel Europas interessiert und der sich an der Vielfalt der europäischen Vögel erfreuen kann.
Bücher sind dann wertvoll, wenn sie vor Notizen nur so strotzen, das ein oder andere Zettelchen vorwitzig und in den unterschiedlichsten Farben aus dem Buch hervorlugt und Gebrauchsspuren davon zeugen, wie intensiv das Buch genutzt wurde. Letzteres traf auch auf mein Buch zu, gespickt mit Sand von der dänischen Insel Fanø und leider auch von Spuren eines koffeinhaltigen Heißgetränks. Kurzum: „Vögel in Europa“ gehört zu den Büchern, die ich in den letzten Jahren am meisten genutzt habe.Vor knapp einem Jahr stand erneut ein Urlaub auf meiner Lieblingsinsel Fanø an und anders als in den Jahren zuvor wollte ich diesmal Vögel statt der üblichen Strandszenen fotografieren. Aus einem ornithologischen Bericht über diese kleine dänische Nordsee wusste ich, dass neben unzähligen Möwenarten und Watvögeln auch der Ziegenmelker, diverse Raubvögel, Bluthänflinge, Blaukehlchen und Wintergoldhähnchen anzutreffen sind … und ich zu dem Zeitpunkt kaum eine Silbermöwe von einer Bartmeise unterscheiden konnte. Logisch, dass ich mir Hilfe in Form eines Buches beschaffen musste. Dabei muss ich sagen, dass mich der Preis von 19,95 € (für Deutschland) überrascht hat, denn nur äußerst selten erhält man so viel Buch für so wenig Geld!Rob Hume zeigt in 330 ganzseitigen Porträts Vögel Europas, die stets gezeichnet und fotografiert sind nicht nur Eigenheiten auf, sondern auch Unterschiede zu vergleichbaren Artgenossen, damit eine Verwechselung ausgeschlossen werden kann. Weitere 200 seltene Vogelarten ergänzen die Gesamtübersicht über Europas Vogelvielfalt .Ob man unterwegs oder zu Hause in dem 480 Seiten umfassenden Buch blättert, Stimmen von 99 der genannten Vögel können als MP3 runtergeladen und angehört werden.Fazit:Für mich ist „Vögel in Europa“ das Standardwerk zur Bestimmung europäischer Vögel schlechthin und hat mir in Dänemark insbesondere bei den vielen Watvögeln und Möwen weitergeholfen. Auch die Abgrenzung zu ähnlichen Vogelarten durch bildliche Vergleiche wie z. B. beim Erlenzeisig mit dem Grünfink, Birkenzeisig und Girlitz gelingt hervorragend und lässt Zweifel an der Identifikation verschwinden. Ich muss allerdings zugeben, dass durch die vergleichsweise kleine Schrift die Lesbarkeit ein wenig leidet. Trotzdem haben mich Preis, Leistung und Aufmachung so sehr überzeugt, dass ich „Vögel in Europa“ uneingeschränkt empfehlen kann, wenn man über die Grenzen seines Gartens hinweg schauen möchte um noch mehr und noch verschiedenartigere Vögel kennen zu lernen.
