Ein tolles Buch, für jeden Bach-Fan ein Muß, gerade auch, wenn man das Buch von Wolff gelesen hat. Der Forschergeist des Autors ist unbeschreiblich, was die Zeit, die Lebensumstände seines Helden angeht. Und - ganz wichtig - das Buch ist auch sehr gut übersetzt. Ich habe es noch nicht fertig gelesen, weil ich nicht nachkomme mit dem Anhören der Kantaten, die er so beschreibt, daß man sie sofort hören muß. Großartig!
Kurzversion: sicherlich hochinformatives Buch eines der führenden Bach-Interpreten der letzten 30 Jahre. Wer sich bei Bach vor allem für die Vorgeschichte, also den musikalischen Zeitgeist, in dem Bach aufwuchs, die Kantaten, die beiden überlieferten Passionen und h-moll-Messe interessiert und gleichzeitig besonder enthusiastisch wird, wenn er erfährt, dass das Buch ein studierter Historiker, praktizierender Landwirt, ein Dirigent und Chor- und Orchestergründer mit starkem Interesse an und viel Aufführungserfahrung mit alten Instrumenten hat, der wird an dem Buch viel Freude haben. Wer sich hingegen eher Bachs für Bachs Instrumentalmusik oder das Weihnachtsoratorium interessiert, wird enttäuscht werden. Auch wenn das natürlich viel mit meinen Bildungsmängeln zu tun haben kann, aber ich behaupte einfach mal ganz dreist: das Buch ist nicht gerade leicht zu lesen. Der Cambridge-Absolvent kommt deutlich mehr durch als derjenige, derunterhaltsam und eingängig über klassische Musik zu berichten weiß - Fernsehdokus beweisen, dass Gardiner das auch kann. Aber dieses Buch ist schon eher akademisch, manchmal etwas arg detailverliebt und bisweilen sperrig.Ich liebe klassische Musik, höre sehr gerne Bach, mag John Eliot Gardiner, lese bisweilen auch durchaus sperrig-anspruchsvolle Bücher, muss aber gestehen, dass ich dieses Buch beim Erscheinen nach 150 Seiten für Jahre weggelegt habe und beim zweiten Anlauf mehrere Monate gebraucht habe, um fertig zu werden.Weitere Aspekte: Gardiner bekämpft mit dem Buch ein Bach-Bild, dass dessen Musik als mathematisch und akademisch und den Komponisten als maximalfrommen Heiligen darstellt. Bach wird als sozial ein wenig unbeholfen, der Obrigkeit gegenüber mal eher kriecherisch, manchmal aber auch sehr aufbrausend und jähzornig gegenüber beschrieben. Es soll der Versuch unternommen werden, ihn menschlich darzustellen. Auch soll jener Kitsch vermieden werden, der teilweise Bach-Biographien, wobei aus meiner Sicht am häufigsten Mozart-Biographien durchzieht: das Image eines vom Himmel gefallenen Genies, das sonst nichts konnte, aber nahezu ohne Vorbildung bereits in jüngsten Jahren begann, Unmengen vom göttlichen Funken geleiteter Musik für die Ewigkeit zu schreiben.So wie Mozart eine Ausbildung erhielt hat Bach natürlich Lehrer und viel Kontakt mit Anschauungsmaterial. Gardiner zeichnet mit vielen Beispielen die Gepflogenheiten und Entwicklungen, insbesondere der Vokalmusik mit Ausflügen zur Geschichte des Musiktheaters, nach und bezieht diese auf Bach. Hier wird es für den Leser manchmal sperrig oder vielleicht auch nur für mich: wenn Sie sagen, Schütz, Carrisimi, Charpentier, Buxtehude und noch zahlreiche andere habe ich natürlich im Ohr und/oder die Partituren im Kopf oder mir reichen Beschreibungen der Musik mit musikwissenschaftlichen Details - okay, Gardiner ist ihr Mann! Ich glaube, ich könnte noch Jahre mit diesem Buch verbringen, ohne es vollständig erfasst zu haben. Eine riesige CD-Sammlung oder ein Streaming-Dienst-Abo sind in jedem Fall hilfreich, um aus dem musikgeschichtlichen Fundus dieses Buchs zu schöpfen. Die Lesbarkeit bleibt dabei m.E. manchmal auf der Strecke.Und schlussendlich hatte ich dann eben doch den Eindruck, dass Gardiner seine eigene Hypothese widerlegt: okay, Bach hatte auch mal Zweifel an Gottes unergründlicher Fügung, aber insgesamt wird hier eben doch das Bild, eines theologisch zutiefst bewanderten und eben auch zutiefst frommen Menschen gezeichnet. Und schlussendlich sind Gardiners Ausführungen eben doch an vielen Stellen fast schon kultisch bzw. dem Genie Bachs und seiner (vermeintlichen) Überlegenheit gegenüber Händel, Telemann, Rameau und vielen zu Bachs Zeiten und weit darüber hinaus das Wort redend.Nun mag das so sein, aber an Bach-Huldigungen mangelt es nicht. Interessanter fand ich dabei, dass Gardiner sich intensiv mit der Gefühlsdimension in Bachs Werk beschäftigt. Er war eben nicht nur der kühl kalkulierende Mathematiker, dessen Musik deswegen bisweilen mechanisch und langweilig klingt. Gardiner macht hier deutlich, dass Bach eben eher sogar ein ungewöhnlich lebendiger Schilderer der von ihm musikalisch diesseits und jenseits vom Text transportierten Geschichten und Botschaften war, jemand, der Mut dazu hatte mehrere und widersprüchlich Affekte in seiner Musik darzustellen und damit moderner als ihm zugetraut wurde und der eigentlich nur dann langweilig ist, wenn Interpreten ihn ohne Verständnis aufführen.Fazit: ich habe das Buch mit großem Gewinn gelesen, fühle mich aber gleichzeitig auch ein bisschen davon erschlagen.
ich kenne einige werke über bach und sein werk und gestehe, daß gardiner für seinen helden einzunehmen weiß und profundes zu seinem werk zu sagen hat. allerdings - und für mich ist das ein großes allerdings - erfährt der leser zu dem instrumentalen werk so gut wie nichts. die orgelwerke: fehlanzeige; die sonaten, partiten, suiten und so weiter bleiben außen vor, nicht einmal das wohltemperierte klavier - das alte testament der klaviermusik - wird gewürdigt! diesen mangel kann auch nicht die überaus engagierte und kompetente darstellung des vokalen werkes ausgleichen. das ist sehr schade, da der autor dazu sicherlich ebenfalls profundes hätte sagen können. na, vielleicht kommt noch was, ich bin ja erst bis zur seite 570 gekommen...
