Lessing: Eine Biographie (Historische Bibliothek der Gerda Henkel Stiftung)

Meist beginnen Biographen ihre Biographie ja mit dem Hinweis, in ihrem Werk "den Menschen" darstellen zu wollen, weil es zu dessen Werken ja bereits genügend Literatur gäbe. Dieser Grund dient solchen Biographen dann zur Berechtigung irgendwelche nie stattgefundenen Dialoge zu erfinden oder sich in pseudo-psychologischen Ergüssen über die Befindlichkeit des armen Protagonisten ihres Geschreibsels zu ergehen, was gerade in Liebesdingen dann dergestalt auszuarten pflegt, dass es Rückschlüsse auf die Sehnsüchte des Biographen erlaubt.Nicht so in Nisbets Biographie. Hier wird sich an den Werken ausgerichtet und diese gelungen in den Lebenskontext Lessings gesetzt. Die Schriften werden vorgestellt, die Debatten erklärt und geistesgeschichtlich erläutert. Dabei wird aber der Versuchung widerstanden, Lessing "in seiner Zeit" oder deren "Geschichte" einfach verschwinden zu lassen - wie es ja ebenfalls recht häufig in anderen Biographien geschieht (etwa wenn auf die Geschichte eines Geburtsortes über 100 Seiten verwendet wird). Nisbet aber versteht es, ein Panorama zu bieten, das eine Orientierung sowohl innerhalb zeitgenössischer Probleme wie über die noch rekonstruierbaren Lebenslagen Lessings erlaubt.Das Buch hat über 1000 Seiten und ein Lesebändchen; ist recht schwer und beinahe wäre es unhandlich. Etwa 60 Seiten Anmerkungen gibt es in einem dafür eingerichteten Teil, dazu eine 40 seitige Bibliographie und - sehr praktisch - getrennte Personen-, Sach- und Werkregister.Eine vorzügliches Buch, das immer auf die neueste Literatur und aktuelle Forschungsprobleme hinweist, doch dabei angenehm zu lesen und niemals langweilig ist.