Mit Volldampf über den Atlantik: Dampfmaschinen, schnelle Schiffe und eine Reise in die Neue Welt

Ende September 1957 bestieg der damals zehnjährige David Macaulay mit seinen Geschwistern und seiner Mutter die "United States" in Southampton um in die USA zu reisen. Sein Vater hatte dort eine Anstellung gefunden, und die Familie zog hinterher. Die "United States" war zu dieser Zeit das modernste Schiff auf der Transatlantik-Route nach New York.Vor diesem familiären Hintergrund schildert Macaulay nun die Entwicklung der Dampfschiffahrt bis hin zum Bau der "United States". Am Anfang stand die Entwicklung der Dampfmaschine. Deren Prinzip wird noch recht gut erklärt, aber ob Achtjährige, also die Zielgruppe des Buches, das auch wirklich verstehen, ist eher fraglich. Man kann es ihnen natürlich auch erklären, sollte man dazu fähig sein. Warum jedoch danach jede weitere Entwicklungsstufe der Schiffe geschildert wird, entzieht sich meinem Verständnis. Aus Erfahrung weiß ich, dass Kinder bei zu vielen Details, die weit außerhalb ihrer täglichen Erfahrungszone liegen, schnell abschalten.Die Erklärungen des Autors werden dabei leider auch immer komplizierter und schwerer verständlich. Auch die Zeichnungen tragen nicht unbedingt zum besseren Verständnis bei. Nach meiner Erfahrung ist dieses Buch leider ein etwas an den Interessen und der Auffassungsgabe von Kindern vorbei konzipiertes Werk. Schließlich gibt es solche Schiffe auch heute nicht mehr. Die Transatlantik-Reisen ersetzt heute der Flugverkehr.Allerdings gibt es auch heute riesige Passagierschiffe der Kreuzfahrt-Industrie. Sie funktionieren zwar nach ähnlichen Prinzipien, aber am Ende dann doch etwas anders. Und sie wurden auch für einen anderen Zweck konstruiert. Kinder, die schon einmal auf so einem Spaß-Dampfer mitgefahren sind, könnten sich vielleicht für dieses Buch begeistern. Dafür müssten sie aber technisch interessiert und älter als acht Jahre sein.In meinen Augen ist dieses Buch ein klassisches Beispiel für ein Missverständnis. Bücher, die Eltern vielleicht gut finden, müssen bei Kindern nicht unbedingt ähnliche Empfindungen hervorrufen. Hier hat sich der Autor von seinen Kindheitserlebnissen leiten lassen. Kinder, die solche Erlebnisse nicht hatten, stehen einem solchen Buch ganz anders gegenüber. Für sie ist es möglicherweise zu kompliziert, zu überladen und zu uninteressant.Und im Übrigen ist die Aufmerksamkeitsspanne heutiger Kinder nicht mehr die gleiche wie 1957.